핵심 답변
진료실에서 자주 듣는 걱정이 있습니다. " 그래서 몇 년째 미루고 계셨다는 분도 적지 않습니다. 명지동 국제신도시에서 진료하며 24년 가까이 이 질문을 들어온 치과의사로서, 오늘은 스케일링에 대한 걱정을 근거와 함께 차분히 정리해 보겠습니다.
진료실에서 자주 듣는 걱정이 있습니다. "스케일링 받으면 이가 깎여서 시리다던데요", "받고 나니 이 사이가 벌어졌어요." 그래서 몇 년째 미루고 계셨다는 분도 적지 않습니다. 명지동 국제신도시에서 진료하며 24년 가까이 이 질문을 들어온 치과의사로서, 오늘은 스케일링에 대한 걱정을 근거와 함께 차분히 정리해 보겠습니다.
스케일링은 이를 깎는 치료가 아닙니다
스케일링은 치아 표면에 단단하게 붙은 치석과 세균막을 떼어내는 처치입니다. 치석은 칫솔질로는 떨어지지 않는 돌처럼 굳은 덩어리이고, 그 안팎에 사는 세균이 잇몸에 염증을 일으킵니다. 기구가 닿는 대상은 치석이지 건강한 법랑질이 아닙니다. 기구 진동 때문에 "갈린다"는 느낌을 받으실 수 있지만, 정상적인 스케일링으로 치아가 눈에 띄게 얇아지지는 않습니다.
이가 시린 이유와 지속 기간
스케일링 뒤 시린 느낌은 실제로 흔합니다. 치석에 덮여 있던 뿌리 쪽 표면이 드러나면서 찬물이나 바람에 예민해지기 때문입니다. 잇몸 아래 깊은 치석까지 제거하는 잇몸치료(치근활택술 등) 뒤의 시림을 모은 체계적 문헌고찰(Lin과 Gillam, 2012)에서는, 비수술 치주치료 다음 날 62.5~90%가 시림을 보고했고 1주 뒤에는 약 52.6~55%로 줄었습니다. 연구진은 이 시림이 대개 가볍거나 중간 정도이고 일시적이라고 정리했습니다. 다만 이 수치는 일반 스케일링보다 범위가 넓은 잇몸치료 연구에서 나온 것이고, 포함 연구 수가 12편으로 많지 않아 일반 스케일링에 그대로 옮기기에는 한계가 있습니다. 진료실에서도 대부분 며칠에서 몇 주 사이에 가라앉는 경우가 많지만, 사례마다 다릅니다.
시릴 때 집에서 할 수 있는 일
시린 기간에는 너무 차갑거나 뜨거운 음식은 잠시 조심하시고, 부드러운 칫솔로 살살 닦아 주세요. 시린 이를 피한다고 그 부위 칫솔질을 건너뛰면 세균막이 다시 쌓여 회복이 늦어집니다. 시린이용 치약을 쓰셔도 됩니다. 몇 주가 지나도 줄지 않거나, 특정 치아가 욱신거리거나 밤에 아프다면 충치나 신경 문제일 수 있으니 미루지 말고 다시 보여 주세요.
"이 사이가 벌어졌어요"의 진짜 이유
스케일링 뒤 틈이 생긴 것처럼 느껴지는 데는 이유가 있습니다. 첫째, 원래 그 자리를 치석이 메우고 있었습니다. 치석이 빠지면서 숨어 있던 공간이 드러난 것입니다. 둘째, 염증으로 부어 있던 잇몸이 가라앉으면서 잇몸 선이 제자리를 찾습니다. 즉 틈은 스케일링이 만든 것이 아니라 잇몸병이 이미 만들어 둔 것을 확인하게 된 것입니다. 그래서 오래 미룬 분일수록 틈이 크게 느껴집니다. 거꾸로 말하면, 일찍 받을수록 이런 변화가 작습니다.
피가 나는데 계속 받아도 될까
스케일링 중이나 직후 잇몸에서 피가 나는 것은 대부분 이미 염증이 있었다는 신호입니다. 건강한 잇몸은 쉽게 피가 나지 않습니다. 치석을 제거하고 올바른 칫솔질과 치간 관리가 이어지면 출혈은 대체로 줄어듭니다. 다만 피를 묽게 하는 약을 드시거나 출혈이 잘 멈추지 않는 분은 미리 말씀해 주셔야 합니다.
스케일링만으로 충분할까, 솔직한 이야기
여기서 정직하게 말씀드려야 할 부분이 있습니다. 심한 치주염이 없고 정기적으로 치과를 다니는 성인을 대상으로 한 코크란 체계적 문헌고찰(Lamont 외, 2018, 임상시험 2편, 1,711명)에서는, 정기 스케일링이 2~3년 동안 잇몸 염증 수치에 주는 차이가 거의 없었습니다(높은 확실성 근거). 반면 치석은 줄었고, 6개월 간격이 12개월 간격보다 조금 더 줄었지만 그 차이의 임상적 의미는 불확실하다고 했습니다. 이 결과가 말하는 것은 스케일링이 쓸모없다는 뜻이 아니라, 스케일링 한 번이 잇몸 건강을 대신해 주지 않는다는 뜻입니다. 매일의 칫솔질과 치간 관리가 바탕이고, 스케일링은 그 위에서 손이 닿지 않는 치석을 정리하는 역할입니다.
스케일링으로 해결되지 않는 경우
잇몸 아래 깊은 곳까지 치석이 내려가 치주낭이 깊어진 치주염이라면, 잇몸 위 스케일링만으로는 부족합니다. 이때는 잇몸 아래 뿌리 표면을 정리하는 치근활택술 같은 단계적 잇몸치료가 필요할 수 있고, 깊은 부위가 남으면 치주 수술을 검토합니다. 반대로 염증이 가벼운 잇몸염 단계라면 스케일링과 관리만으로도 충분히 회복을 기대할 수 있습니다. 어느 단계인지는 잇몸 깊이 측정과 엑스레이로 확인해야 정확합니다. 필요한 만큼만, 단계를 밟아 치료하는 것이 저희 진료의 원칙입니다.
건강보험과 권장 주기
만 19세 이상은 1년에 1회 스케일링에 건강보험이 적용됩니다. 세부 기준은 바뀔 수 있으니 내원 시 확인해 주세요. 주기는 보통 6~12개월을 권하지만, 치주염 병력이 있거나 치석이 빨리 쌓이는 분은 더 짧게 잡기도 합니다. 정해진 숫자보다 내 잇몸 상태에 맞춘 주기가 중요합니다.
마무리하며
스케일링 뒤의 시림은 흔하지만 대개 지나가고, 틈은 스케일링이 만든 것이 아니라 잇몸병이 남긴 흔적입니다. 미룰수록 치석과 염증은 깊어지고 치료 범위도 넓어집니다. 부산 강서구 명지동 국제신도시 더착한치과의원에서는 잇몸 상태를 먼저 측정하고, 스케일링으로 충분한지 잇몸치료가 필요한지 차분히 설명드린 뒤 진행합니다. 오래 미루셨다면 부담 갖지 마시고 검진부터 받아 보시길 권합니다.
참고문헌
Lin YH, Gillam DG. The Prevalence of Root Sensitivity following Periodontal Therapy: A Systematic Review. International Journal of Dentistry. 2012;2012:407023. doi:10.1155/2012/407023
Lamont T, et al. Routine scale and polish for periodontal health in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2018;12:CD004625. doi:10.1002/14651858.CD004625.pub5
더착한치과의원 원장 황우석 (치의학 박사, 통합치의학과 전문의)
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