핵심 답변
"부터 물으십니다. 부산 강서구 명지동 국제신도시에서 진료하며 가장 자주 받는 질문 중 하나입니다. 오늘은 깊은 충치를 어디까지 깎아낼지, 그리고 왜 요즘은 "전부 다"가 정답이 아닌지를 차분히 말씀드리려 합니다.
충치가 깊다는 말을 들으면 많은 분들이 "그럼 신경치료를 해야 하나요?"부터 물으십니다. 부산 강서구 명지동 국제신도시에서 진료하며 가장 자주 받는 질문 중 하나입니다. 오늘은 깊은 충치를 어디까지 깎아낼지, 그리고 왜 요즘은 "전부 다"가 정답이 아닌지를 차분히 말씀드리려 합니다.
예전 방식은 "단단해질 때까지 전부"였습니다
과거에는 색이 변하고 무른 상아질을 신경 바로 앞까지 모두 긁어내는 것이 원칙이었습니다. 이를 완전 제거(비선택적 제거)라고 합니다. 깨끗해 보이는 장점이 있지만, 충치가 신경 가까이 내려간 경우에는 마지막 한 겹을 걷어내다가 신경이 드러나는 일이 생깁니다. 신경이 노출되면 신경치료로 이어질 가능성이 커지고, 치아는 그만큼 약해집니다.
선택적 충치 제거란 무엇인가요
선택적 제거는 부위마다 기준을 다르게 두는 방법입니다. 충전물이 맞닿는 가장자리는 단단하고 건강한 상아질이 나올 때까지 깨끗이 제거해 빈틈 없는 밀폐를 확보합니다. 대신 신경과 가까운 바닥 부분은 약간 무른 상아질을 일부러 조금 남기고, 그 위를 단단히 덮어 막습니다. 밀폐된 공간 안의 세균은 영양 공급이 끊겨 활동이 크게 줄어들고, 치아는 그 아래에서 스스로 방어층을 만들어 갑니다. 핵심은 "남기는 것"이 아니라 "완벽하게 막는 것"입니다.
연구는 무엇을 보여줄까요
2021년 코크란 체계적 고찰(Schwendicke F 외, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2021, CD013039, doi:10.1002/14651858.CD013039.pub2)은 무작위 임상시험 27편, 약 3,350명의 자료를 분석했습니다. 영구치의 깊은 충치에서 완전 제거는 선택적 제거나 두 번에 나누어 제거하는 단계적 제거보다 실패(신경 노출, 신경치료, 발치, 충전 문제 등)가 더 많은 쪽으로 나타났습니다. 또 단계적 제거보다 한 번에 끝내는 선택적 제거에서 실패가 적었습니다. 다만 근거의 확실성은 대부분 낮음에서 중간 수준이었고, 포함된 연구들은 규모가 작고 비뚤림 위험이 있다고 평가되었습니다. 2023년 체계적 고찰(Figundio N 외, Healthcare, 2023;11(16):2338, doi:10.3390/healthcare11162338)도 영구치 깊은 충치를 다룬 무작위 임상시험 5편을 검토해, 선택적 제거가 완전 제거보다 18개월까지 성공률이 높고 신경 노출이 적었다고 정리했습니다. 5년 시점의 수복물 수명에는 뚜렷한 차이가 없었으며, 저자들도 연구 수가 적고 장기 비교가 부족하다고 한계를 밝혔습니다.
누구에게나 해당되지는 않습니다
선택적 제거는 신경이 아직 건강하다고 판단될 때의 방법입니다. 가만히 있어도 욱신거리는 통증, 밤에 잠을 깨우는 통증, 찬 것을 뗀 뒤에도 오래 남는 통증이 있다면 신경에 이미 염증이 진행되었을 수 있어 신경치료를 먼저 검토합니다. 반대로 얕은 충치는 원래대로 깨끗이 제거하고 채우면 됩니다. 사례마다 다르기 때문에 증상 문진, 엑스레이, 냉 자극 반응 검사를 함께 보고 판단합니다.
치료 과정과 정밀함
선택적 제거는 손이 덜 가는 방법이 아니라 더 정밀해야 하는 방법입니다. 가장자리 경계를 정확히 다듬어야 하고, 침과 세균이 들어오지 않도록 러버댐으로 치료 부위를 격리하는 것이 도움이 됩니다. 충치의 크기에 따라 레진으로 당일 마무리하거나, 범위가 넓으면 인레이나 온레이를 고려합니다.
치료 후에 알아두실 점
치료 후 며칠에서 몇 주 정도 찬 것에 살짝 시릴 수 있고, 대개 서서히 줄어듭니다. 그러나 통증이 점점 심해지거나 저절로 아프기 시작하면 바로 알려주셔야 합니다. 남겨둔 부위가 안정적인지 정기검진 때 엑스레이로 확인하고, 충전물 가장자리가 잘 유지되는지 살펴보는 것이 오래 쓰는 비결입니다.
치아를 살리는 선택은 일찍 시작됩니다
더착한치과의원은 살릴 수 있는 치아를 최대한 살리고, 필요한 만큼만 치료한다는 원칙을 지키려 합니다. 깊은 충치라는 말을 들었다고 바로 신경치료나 크라운을 단정할 필요는 없습니다. 다만 모든 치아가 보존 가능한 것은 아니므로, 현재 상태를 정확히 진단받는 것이 먼저입니다. 명지동 국제신도시 인근에서 충치가 깊다는 이야기를 들으셨다면, 엑스레이와 함께 어떤 선택지가 있는지 편하게 상담받아 보시기 바랍니다.
황우석 원장 / 더착한치과의원 (The Good Dental Clinic), 부산 강서구 명지동 국제신도시
참고문헌
Schwendicke F, Walsh T, Lamont T, et al. Interventions for treating cavitated or dentine carious lesions. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2021;7:CD013039. doi:10.1002/14651858.CD013039.pub2 Figundio N, Lopes P, Tedesco TK, Fernandes JCH, Fernandes GVO, Mello-Moura ACV. Deep Carious Lesions Management with Stepwise, Selective, or Non-Selective Removal in Permanent Dentition: A Systematic Review of Randomized Clinical Trials. Healthcare. 2023;11(16):2338. doi:10.3390/healthcare11162338
월·수 야간 진료와 토요일 오전 진료를 포함한 내원 정보는 부산 명지 치과 안내에 한데 정리해 두었습니다.