핵심 답변
명지동 국제신도시에서 진료하며 교정 상담을 하다 보면, 첫 질문이 거의 같습니다. " 멀쩡한 생니를 뺀다는 것은 누구에게나 부담스러운 일입니다. 저 역시 치아를 하나라도 더 지키는 쪽으로 진료해 온 치과의사로서 그 마음을 잘 압니다.
명지동 국제신도시에서 진료하며 교정 상담을 하다 보면, 첫 질문이 거의 같습니다. "원장님, 이를 빼야 하나요?" 멀쩡한 생니를 뺀다는 것은 누구에게나 부담스러운 일입니다. 저 역시 치아를 하나라도 더 지키는 쪽으로 진료해 온 치과의사로서 그 마음을 잘 압니다. 오늘은 발치 교정과 비발치 교정이 어떻게 결정되는지, 그리고 흔히 듣는 걱정들이 근거상 어떤지 차분히 정리해 보겠습니다.
발치냐 비발치냐는 공간의 문제에서 시작합니다
치아가 비뚤게 나는 가장 흔한 이유는 치아 크기에 비해 잇몸뼈의 자리가 부족하기 때문입니다. 교정은 치아를 가지런히 줄 세우는 일인데, 줄 설 자리가 모자라면 어디선가 공간을 만들어야 합니다. 공간이 충분하면 비발치를, 많이 부족하면 발치를 검토합니다. 그래서 이 결정은 취향이 아니라 측정에서 출발합니다.
공간 말고도 함께 보는 것들
부족한 공간의 양만으로 결정하지는 않습니다. 입술이 얼마나 앞으로 나와 있는지, 위아래 턱의 앞뒤 관계가 어떤지, 앞니가 잇몸뼈 안에서 어느 각도로 서 있는지, 앞니를 감싸는 뼈가 얼마나 두꺼운지, 잇몸이 얇은지 두꺼운지를 함께 봅니다. 같은 정도의 덧니라도 입술이 원래 들어가 있는 분과 앞으로 나와 있는 분은 계획이 달라질 수 있습니다. 사례마다 다릅니다.
이를 빼지 않고 공간을 만드는 방법
비발치 교정에도 공간을 만드는 방법이 있습니다. 치아 옆면의 법랑질을 아주 얇게 다듬어 틈을 만드는 치간 삭제, 좁은 치열을 넓히는 확장, 어금니를 뒤로 보내는 후방 이동이 대표적입니다. 어금니 후방 이동에는 잇몸뼈에 임시로 고정하는 작은 나사(고정원)를 쓰는 경우도 있습니다. 다만 각각 한계가 분명합니다. 치간 삭제로 얻는 공간에는 상한이 있고, 성인의 치열 확장은 성장기만큼 넉넉하지 않으며, 뒤쪽 공간은 사랑니와 뼈 상태에 따라 달라집니다.
무리한 비발치가 남기는 문제
공간이 많이 부족한데 이를 빼지 않으려고만 하면, 결국 앞니가 앞으로 밀려나며 줄을 서게 됩니다. 그러면 입이 더 나와 보이거나, 얇은 뼈 밖으로 치아 뿌리가 밀려 잇몸이 내려갈 위험이 커지고, 교정 후 다시 틀어지려는 힘도 강해질 수 있습니다. 생니를 지키겠다는 마음이 오히려 잇몸과 치아를 무리하게 만드는 셈입니다. 그래서 저는 비발치를 원칙처럼 고집하기보다, 비발치가 가능한 범위를 정직하게 말씀드리는 것을 더 중요하게 생각합니다.
발치를 하면 얼굴이 꺼진다는 걱정
발치 교정 후 입매가 너무 들어가거나 얼굴이 꺼져 보인다는 이야기를 많이 들으십니다. 실제로 입술 돌출이 거의 없는 분에게 앞니를 많이 들여보내면 옆모습이 밋밋해질 수 있어, 이런 경우는 발치를 신중히 봅니다. 하지만 이것은 발치 자체의 결과라기보다 계획의 문제입니다. 2023년 미국교정학회지에 실린 Benson 등의 문헌 정리 연구는 발치와 비발치 교정을 비교한 논문 399편을 모아 분석했는데, 원자료를 보고한 연구의 대부분이 관찰 연구였고 무작위 대조 연구는 4편뿐이었습니다. 연구진은 발치의 영향에 대해 질이 낮은 제한적 근거만 있다고 결론지었습니다. 즉 "발치하면 무조건 얼굴이 꺼진다"도, "발치해도 아무 변화가 없다"도 단정할 수 없고, 한 분 한 분의 얼굴과 입술을 보고 판단해야 한다는 뜻입니다.
발치하면 숨길이 좁아진다는 걱정
작은어금니를 빼면 혀가 놓일 자리가 줄어 기도가 좁아진다는 이야기도 있습니다. 2025년 유럽교정학회지에 실린 Papageorgiou 등의 체계적 문헌고찰은 11개 연구, 891명의 자료를 분석했는데, 작은어금니 발치 교정과 비발치 교정 사이에 기도의 부피 차이는 통계적으로 확인되지 않았고, 평균적으로 발치가 기도 부피와 가장 좁은 단면적에 미치는 영향은 거의 없다고 보고했습니다. 다만 포함된 연구가 모두 후향적 비무작위 연구여서 근거에는 한계가 있습니다. 코골이나 수면무호흡 증상이 있는 분은 교정 전 상담에서 꼭 말씀해 주세요.
어떤 치아를 빼는지도 선택입니다
발치 교정이라고 하면 보통 작은어금니를 떠올리시지만, 정해진 공식은 아닙니다. 이미 큰 충치가 있거나 신경치료 후 많이 약해진 치아가 있다면, 건강한 작은어금니 대신 그 치아를 빼고 계획을 세우는 방법을 검토할 수 있습니다. 같은 발치라도 무엇을 남길지를 고민하는 것, 그것이 제가 생각하는 최소 침습의 교정입니다.
결정은 정밀 진단 뒤에
저희 더착한치과의원에서는 3D 구강 스캔과 영상 진단으로 치아 배열, 교합, 잇몸과 뼈 상태를 확인하고, 옆모습 사진과 모의 배열을 함께 보며 계획을 상의합니다. 발치와 비발치 두 가지 안이 모두 가능한 경계선의 경우에는 두 계획의 장단점을 나란히 놓고 설명드립니다. 성인이라면 교정 전에 잇몸 건강을 먼저 확인하는 과정도 꼭 필요합니다.
상담 때 물어보시면 좋은 질문
공간이 몇 mm 정도 부족한지, 비발치로 하면 앞니와 입술이 어떻게 달라지는지, 발치로 하면 어떤 치아를 빼는지와 그 이유, 치료 기간과 유지장치 계획은 어떤지 물어보세요. 설명이 납득되지 않으면 다른 치과의 의견을 들어보시는 것도 충분히 합리적입니다.
정리하며
발치냐 비발치냐는 어느 쪽이 무조건 좋은 문제가 아닙니다. 공간, 입술, 턱, 잇몸뼈를 함께 보고 그분에게 무리가 덜한 길을 고르는 일입니다. 부산 강서구 명지동 국제신도시에서 교정을 고민하고 계신다면, 결정부터 하지 마시고 정밀 진단으로 내 치아의 공간부터 확인해 보시길 권합니다. 예약 후 내원하시면 차분히 설명드리겠습니다.
참고문헌
Benson PE, Alshawy E, Fenton GD, Frawley T, Misra S, Ng T, O'Malley P, Smith G. Extraction vs nonextraction of premolars for orthodontic treatment: a scoping review examining the extent, range, and characteristics of the literature. American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics. 2023;164(3):368-376. DOI: 10.1016/j.ajodo.2023.02.009
Papageorgiou SN, Zyli M, Papadopoulou AK. Extraction of premolars in orthodontic treatment does not negatively affect upper airway volume and minimum cross-sectional area: a systematic review with meta-analysis. European Journal of Orthodontics. 2025;47(2):cjaf012. DOI: 10.1093/ejo/cjaf012
더착한치과의원 대표원장 황우석 (통합치의학과 전문의, 치의학 박사)
월·수 야간 진료와 토요일 오전 진료를 포함한 내원 정보는 부산 명지 치과 안내에 한데 정리해 두었습니다.