60대 남성분이 스케일링을 받으러 오셨습니다. 한참 진료를 하다가 이런 말씀을 하셨습니다. "저 당뇨 있는데, 그게 이랑 관계있어요?" 있습니다. 그것도 생각보다 훨씬 깊이 연결되어 있습니다. 잇몸 상태를 보니 당뇨 조절이 잘 안 되고 있다는 것을 진료실에서도 짐작할 수 있었습니다. 치주낭이 깊고 잇몸뼈 소실이 상당했습니다. 혈당이 잇몸을 망가뜨리고, 망가진 잇몸이 혈당을 더 올립니다. 이 악순환을 아는 분이 많지 않습니다.
이 글은 당뇨가 있는 환자분, 당뇨와 구강 건강의 관계가 궁금한 환자분, 혈당 관리를 하고 있지만 치과 관리를 소홀히 해온 환자분을 위해 씁니다.
당뇨와 잇몸병(치주염)의 관계가 정확히 뭔가요?
당뇨-치주염 양방향 관계: 당뇨가 잇몸병을 악화시키고, 잇몸병이 혈당 조절을 어렵게 만드는 서로를 강화하는 관계. 당뇨의 제6번째 합병증으로 불리기도 합니다.
한쪽이 다른 쪽에 영향을 주는 게 아닙니다. 양방향입니다. 혈당이 높으면 잇몸이 나빠지고, 잇몸이 나쁘면 혈당이 올라갑니다. 이 두 가지는 서로를 악화시키는 방향으로 작동합니다.
혈당이 높으면 잇몸이 왜 더 나빠지나요
당뇨가 잇몸병을 악화시키는 메커니즘은 여러 경로입니다.
첫째, 면역 기능 저하입니다. 혈당이 높으면 백혈구(중성구)의 기능이 떨어집니다. 세균을 감지하고 죽이는 능력이 줄어들어, 잇몸 속 세균이 더 자유롭게 번식합니다.
둘째, 혈관 변화입니다. 당뇨의 대표적 합병증은 미세혈관 손상입니다. 잇몸 조직에 산소와 영양이 충분히 공급되지 않으면 조직 회복이 느려지고 감염에 더 취약해집니다.
셋째, 고혈당 환경이 세균 성장에 유리합니다. 타액과 잇몸 조직의 당 농도가 높아지면 잇몸 안 세균이 더 잘 자랍니다.
넷째, 콜라겐 합성 장애입니다. 잇몸 조직과 치주인대(치아를 뼈에 연결하는 조직)는 콜라겐으로 이루어져 있습니다. 당뇨는 콜라겐 합성을 방해하고 분해를 촉진해 잇몸 조직이 더 빨리 약해집니다.
결과적으로 당뇨 환자에서 잇몸병은 더 빠르게 진행되고, 더 심하게 나타나며, 치료 후 회복도 느립니다.
반대 방향 — 잇몸이 나쁘면 혈당이 왜 올라가나요
이 부분이 많은 분들이 모르는 핵심입니다.
잇몸에 염증이 생기면 우리 몸은 사이토카인(IL-6, TNF-α)과 C반응단백(CRP) 같은 염증 매개물질을 분비합니다. 이 물질들은 혈류를 타고 전신으로 퍼집니다. 그리고 인슐린 저항성을 높입니다. 인슐린 저항성이 높아지면 같은 양의 인슐린으로 혈당을 낮추기가 더 어려워집니다. 혈당 조절이 안 되는 겁니다.
2021년 Scientific Reports에 발표된 코호트 연구 체계적 문헌고찰 및 메타분석(Stöhr et al.)에 따르면, 잇몸병이 있는 사람은 없는 사람에 비해 당뇨 발생 위험이 유의미하게 높았고, 반대로 당뇨 환자는 잇몸병 위험이 유의미하게 높았습니다. (doi: 10.1038/s41598-021-93062-6) 양방향 연관성이 코호트 수준에서 확인된 겁니다.
잇몸 치료를 하면 혈당이 실제로 낮아지나요
낮아집니다. 그리고 이건 임상 근거가 있습니다.
2022년 Cochrane 데이터베이스에 발표된 체계적 문헌고찰(Simpson et al.)에 따르면, 잇몸 치료(치근활택술)는 당뇨 환자에서 혈당화혈색소(HbA1c)를 평균 약 0.43% 낮추는 효과가 있었습니다. (doi: 10.1002/14651858.CD004714)
0.43%라는 숫자가 작게 느껴질 수 있습니다. 그런데 이것은 일부 2차 당뇨약 추가 처방과 비슷한 수준의 혈당 개선입니다. 당뇨약을 바꾸지 않고 잇몸 치료만으로 이런 효과가 나온다는 것이 임상적으로 의미 있습니다.
잇몸의 만성 염증을 제거하면 전신 염증 부담이 줄고, 인슐린 저항성이 개선되고, 혈당 조절이 더 잘 됩니다. 치과 치료가 혈당 관리의 일부가 될 수 있는 이유입니다.
당뇨 환자분에게 치과 치료, 주의할 점은 뭔가요
혈당 조절 상태가 치과 치료의 전제입니다. 혈당이 잘 조절되는 당뇨 환자는 비당뇨 환자와 거의 같은 수준의 치과 치료가 가능합니다. 문제는 혈당 조절이 안 되는 상태입니다.
공복혈당 200mg/dL 이상, HbA1c 9% 이상인 상태에서는 선택적(긴급하지 않은) 치과 치료를 미루는 것이 권장됩니다. 이 상태에서는 상처 회복이 느리고, 감염 위험이 높고, 임플란트 골유착도 방해받습니다.
치과 치료 당일 주의사항도 있습니다.
공복으로 오지 마십시오. 식사 후 일정 시간이 지난 뒤 오시는 것이 안전합니다. 공복 상태에서 긴장하면 저혈당 위험이 있습니다.
복용 중인 당뇨약과 혈당 수치를 미리 알려주십시오. 마취약 선택과 치료 계획에 영향을 줍니다.
치료 후 회복이 느릴 수 있습니다. 당뇨 환자는 상처 치유가 비당뇨 환자보다 느린 편입니다. 봉합이 필요한 시술 후 더 철저한 구강 위생 관리가 필요합니다.
당뇨 환자분의 임플란트, 가능한가요
가능합니다. 단, 조건이 있습니다.
혈당이 잘 조절되고 있는 당뇨 환자의 임플란트 성공률은 비당뇨 환자와 유의미한 차이가 없다는 연구들이 있습니다. 반면 조절이 안 되는 당뇨 환자에서는 임플란트 주위 골유착 실패율과 임플란트 주위염 발생률이 높아집니다.
HbA1c 7% 이하로 잘 조절되는 상태라면 임플란트 진행이 가능합니다. 그 이상이라면 혈당 조절을 먼저 하고 임플란트를 계획하는 것이 맞습니다. 임플란트 심기 전에 잇몸 상태를 먼저 치료하는 것도 순서입니다.
당뇨 환자분 구강 관리 — 집에서 해야 할 것
칫솔질을 더 꼼꼼하게 합니다. 당뇨 환자는 세균에 더 취약하므로 구강 위생이 더 중요합니다. 식후 30분 내 칫솔질을 권합니다.
치실·치간칫솔을 반드시 씁니다. 잇몸 사이 세균막 관리가 일반인보다 더 중요합니다.
구강건조증에 주의합니다. 당뇨 환자는 구강건조증이 동반되는 경우가 많습니다. 입이 마르면 세균이 더 잘 번식합니다. 물을 자주 마시십시오.
3~4개월마다 치과 검진을 받으십시오. 일반인은 6개월에 한 번이지만, 당뇨 환자는 더 짧은 간격이 권장됩니다.
당뇨로 잇몸이 나빠진 게 내 잘못인가요
아닙니다. 당뇨가 잇몸에 미치는 영향은 혈당 조절 상태에 달려 있고, 혈당 조절 자체가 어려운 분들이 많습니다. 잇몸이 나빠진 것이 관리를 소홀히 해서가 아니라 전신 질환의 영향일 수 있습니다. 중요한 것은 지금 상태를 파악하고, 잇몸 치료와 혈당 관리를 함께 진행하는 것입니다. 두 가지는 별개가 아닙니다.
진료실에서 만난 환자분 이야기
50대 후반 남성분이 잇몸에서 피가 난다며 오셨습니다. 당뇨를 10년째 앓고 계셨고 최근 HbA1c가 8.5%였습니다. 잇몸 상태가 상당히 나빴습니다. 치주낭이 여러 곳에서 6mm 이상이었습니다. 내과 담당 의사에게 연락해 혈당 조절 상태를 확인했고, 잇몸 치료를 4회에 나눠서 진행했습니다. 3개월 후 내원했을 때 치주낭 깊이가 줄었고, 그 사이 HbA1c가 7.9%로 낮아졌습니다. 잇몸 치료가 혈당에도 영향을 준 케이스였습니다. "치과 치료로 당뇨가 나아진다는 게 신기해요"라고 하셨습니다.
70대 여성분은 임플란트를 원하셨는데 HbA1c가 10.2%였습니다. 먼저 내과에서 혈당 조절을 강화하고, 잇몸 치료를 선행했습니다. 6개월 후 HbA1c가 8.1%로 낮아졌고 임플란트를 진행했습니다. 골유착이 잘 됐습니다. 순서를 지킨 것이 결과를 만들었습니다.
환자분이 꼭 기억하실 4가지
당뇨와 잇몸병은 서로를 악화시킵니다. 혈당이 높으면 잇몸이 더 빨리 나빠지고, 잇몸이 나쁘면 혈당 조절이 더 어려워집니다. 두 가지를 함께 관리해야 합니다.
잇몸 치료가 혈당을 낮추는 데 실질적인 효과가 있습니다. Cochrane 메타분석에서 HbA1c 평균 0.43% 개선이 확인됐습니다. 치과 치료를 혈당 관리의 일부로 생각하십시오.
당뇨 환자는 3~4개월마다 치과 검진을 받으시는 것이 권장됩니다. 6개월은 당뇨 환자에게 너무 긴 간격입니다.
임플란트를 계획하신다면 혈당 조절이 먼저입니다. HbA1c가 잘 조절된 상태에서 임플란트 성공률은 비당뇨 환자와 크게 다르지 않습니다.
더착한치과의원 황우석 원장입니다. 혈당과 잇몸은 같은 몸 안에서 이어져 있습니다. 치과 관리가 당뇨 관리의 일부입니다.
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메타 정보
메타 디스크립션: 당뇨가 잇몸병을 악화시키고, 잇몸병이 혈당을 올립니다. 양방향 관계와 잇몸 치료의 혈당 개선 효과를 더착한치과 황우석 원장이 임상 근거로 설명합니다.
URL 슬러그 제안: diabetes-periodontal-disease-bidirectional-relationship
본문 핵심 키워드 5개: 당뇨 잇몸병, 당뇨 치과 치료, 혈당 잇몸 관계, 당뇨 임플란트, 국제신도시 치과
최종 검토: 2026-07-14 · 감수 황우석 대표원장 (치의학박사 · 통합치의학과 전문의)