핵심 답변
"라는 질문을 자주 받습니다. 아픈 치아를 오래 끌고 다니느니 깔끔하게 새로 하고 싶은 마음, 충분히 이해합니다. 그런데 저는 임플란트 상담을 시작하기 전에 늘 한 가지를 먼저 확인합니다. 이 치아를 살릴 수 있는가.
진료실에서 "빼고 임플란트 하는 게 낫지 않을까요?"라는 질문을 자주 받습니다. 아픈 치아를 오래 끌고 다니느니 깔끔하게 새로 하고 싶은 마음, 충분히 이해합니다. 그런데 저는 임플란트 상담을 시작하기 전에 늘 한 가지를 먼저 확인합니다. 이 치아를 살릴 수 있는가. 오늘은 명지동 국제신도시에서 진료하며 가장 신중하게 내리는 결정, 신경치료(근관치료)로 치아를 지킬지 아니면 발치 후 임플란트로 갈지에 대해 이야기해 보겠습니다.
연구로 보면 두 치료의 생존율은 비슷합니다
치아를 살리는 쪽과 임플란트 쪽, 어느 것이 더 오래 갈까요. 2007년 국제 임플란트 학술지(Int J Oral Maxillofac Implants)에 실린 Iqbal과 Kim의 체계적 문헌고찰은 신경치료 후 보철까지 마친 치아와 단일 임플란트의 생존율을 비교했습니다. 마지막 관찰 시점 기준으로 임플란트는 약 96%, 신경치료한 치아는 약 94%였고, 모든 관찰 시점에서 통계적으로 의미 있는 차이가 없었습니다. 저자들은 둘 중 무엇을 고를지는 생존율이 아니라 다른 요소로 판단해야 한다고 결론 내렸습니다. 같은 해 Journal of Prosthetic Dentistry에 실린 Torabinejad 등의 체계적 문헌고찰도 단일 임플란트와 신경치료 후 수복한 치아의 장기 생존율이 서로 비슷하고, 둘 다 고정식 브릿지보다 나았다고 보고했습니다.
연구의 한계도 솔직하게 말씀드립니다
이 연구들은 무작위 비교 임상시험이 아니라 관찰 연구를 모은 것이고, 연구마다 성공과 생존의 기준이 달랐습니다. 신경치료 쪽은 일부 시점의 근거가 한두 편의 연구에 기대고 있어 신뢰구간이 넓습니다. 그리고 2007년 무렵의 자료라 지금의 장비와 재료가 반영되지 않은 부분도 있습니다. 그래서 저는 이 결과를 "둘 다 좋은 선택이 될 수 있다"는 뜻으로 받아들이고, 결정은 환자분 치아의 상태로 합니다.
살릴 수 있는 치아의 조건
치아를 살리려면 몇 가지가 갖춰져야 합니다. 신경치료 뒤 크라운을 씌울 만큼 건강한 치아 머리 부분이 남아 있어야 하고, 잇몸 아래로 충치가 너무 깊게 내려가지 않아야 합니다. 치아를 받치는 뼈가 충분해야 하고, 뿌리에 금이 가지 않아야 합니다. 이 조건이 맞으면 내 치아를 지키는 것이 자연스러운 감각, 치아 주변 인대의 쿠션 역할, 잇몸 모양 유지 면에서 이점이 큽니다. 임플란트는 언제든 다음 선택지로 남겨 둘 수 있습니다.
임플란트가 더 나은 선택이 되는 경우
반대로 뿌리가 세로로 쪼개진 치아, 잇몸 아래 깊은 곳까지 충치가 진행된 치아, 치주염으로 뼈가 많이 녹아 흔들리는 치아, 이미 여러 번 신경치료를 했는데도 염증이 반복되는 치아는 억지로 붙잡을수록 주변 뼈가 더 줄어들 수 있습니다. 뼈를 잃으면 나중에 임플란트를 할 때 뼈이식이 필요해지기도 합니다. 이런 경우에는 적절한 시점에 발치하고 임플란트를 계획하는 것이 오히려 보존적인 선택이 됩니다.
판단은 CT와 정밀 검사로 합니다
뿌리의 금이나 뼈의 상태는 일반 엑스레이만으로는 잘 보이지 않을 때가 많습니다. 저희 더착한치과의원에서는 3차원 CT로 뿌리와 주변 뼈를 확인하고, 잇몸 주머니 깊이, 흔들림, 남은 치아 벽의 두께를 함께 봅니다. 그다음 살리는 치료와 임플란트 각각의 예상 경과, 치료 횟수, 비용, 그리고 실패했을 때의 다음 계획까지 나란히 놓고 설명드립니다. 결정은 환자분이 충분히 이해하신 뒤에 함께 내립니다.
오래 쓰는 비결은 결국 관리입니다
신경치료한 치아든 임플란트든 관리를 소홀히 하면 문제가 생깁니다. 신경치료한 치아는 크라운으로 깨짐을 막아 주는 것이 중요하고, 임플란트는 임플란트 주위염을 막기 위한 잇몸 관리가 중요합니다. 두 경우 모두 정기검진이 수명을 좌우합니다.
부산 강서구에서 상담을 원하신다면
"빼야 한다"는 말을 들었는데 확신이 서지 않으시거나, 반대로 계속 아픈 치아를 언제까지 치료해야 할지 고민이시라면 한 번 더 확인해 보셔도 괜찮습니다. 사례마다 결과는 다르고, 정답은 사진 한 장이 아니라 정밀 검사에서 나옵니다. 명지동 국제신도시 더착한치과의원은 예약제로 차분하게 상담합니다. 기존 엑스레이나 CT가 있으시면 가져오셔도 좋습니다.
참고문헌
Iqbal MK, Kim S. For teeth requiring endodontic treatment, what are the differences in outcomes of restored endodontically treated teeth compared to implant-supported restorations? Int J Oral Maxillofac Implants. 2007;22 Suppl:96-116. Torabinejad M, et al. Outcomes of root canal treatment and restoration, implant-supported single crowns, fixed partial dentures, and extraction without replacement: a systematic review. J Prosthet Dent. 2007;98(4):285-311. doi:10.1016/S0022-3913(07)60102-4
더착한치과의원 대표원장 황우석
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